Kriminalforsorgen har 5 lukkede og 8 åbne fængsler samt Københavns Fængsler, der er et stort arresthus. Udgangspunktet er at dømte personer anbringes i et åbent fængsel. Kriminalitetens art, straffens længde eller eventuel risiko for undvigelse gør dog, at nogle skal afsone i et lukket fængsel. Indsatte, der har misbrugt friheden i de åbne fængsler, placeres i et lukket fængsel.